Il Ministero pubblico della Confederazione (MPC) chiude il procedimento penale svizzero in relazione alle manipolazioni dei gas di scarico VOLKSWAGEN. La pronuncia di una multa nei confronti della VOLKSWAGEN AG (VW AG) da parte della procura di Braunschweig in Germania impedisce un nuovo procedimento penale nei confronti della VW AG da parte del MPC in Svizzera in virtù del divieto transnazionale di doppio perseguimento e doppia incriminazione. Il MPC ha pertanto abbandonato il procedimento penale contro la VW AG. Gli indizi di reato nei confronti della AMAG IMPORT AG (AMAG AG) e dei suoi organi e dipendenti responsabili non si sono corroborati. Per questo motivo il MPC ha abbandonato il procedimento penale anche contro questi imputati. Il decreto di abbandono non è ancora cresciuto in giudicato.
Il MPC ha condotto dal dicembre 2016 un procedimento penale contro la VW AG e contro la AMAG AG per sospetto di punibilità dell’impresa (art. 102 cpv. 1 del codice penale [CP] in combinato disposto con l’articolo 146 cpv. 1 in combinato disposto con il cpv. 2 CP) nonché contro gli organi e dipendenti responsabili della AMAG AG per sospetto di partecipazione a truffa per mestiere (art. 146 cpv. 1 in combinato disposto con cpv. 2 CP).
All’inizio del procedimento sussisteva il sospetto che gli organi e i dipendenti responsabili della AMAG AG, essendo stati almeno in parte consapevoli delle manipolazioni dei gas di scarico effettuate, avessero potuto provocare in Svizzera tra il 2008 e il 2015 danni patrimoniali di entità indeterminata a circa 175’000 acquirenti e locatari di veicoli delle marche del gruppo Volkswagen dotati di motori diesel del tipo EA 189.
Inoltre, nei confronti delle due aziende, VW AG e AMAG AG, sussisteva in sintesi anche il sospetto che avessero – rispettivamente i loro organi – violato i loro obblighi di identificazione delle persone fisiche responsabili delle avvenute manipolazioni fraudolente dei gas di scarico.
Decorso del procedimento
A seguito delle rivelazioni delle avvenute manipolazioni dei gas di scarico della VW AG, sono pervenute entro il marzo 2016 circa 2’000 denunce per truffa e concorrenza sleale in parte alle procure cantonali di tutta la Svizzera, in parte direttamente al MPC. Per assicurare il coordinamento tra le autorità di perseguimento penale interessate e raggiungere una soluzione unitaria in tutta la Svizzera queste denunce sono confluite presso il MPC. Vista l’impossibilità di estradizione di cittadini tedeschi dalla Germania, nell’aprile 2016 il MPC ha avanzato alla competente procura di Braunschweig una domanda di assunzione del procedimento penale svizzero contro gli organi responsabili della VW AG e della VW AG come impresa.
Nell’aprile 2016, dopo la ricezione della conferma dell’assunzione del procedimento penale da parte della procura di Braunschweig, il MPC ha emanato un decreto di non luogo a procedere riguardo alle denunce da lei confluite. Contro questo decreto è stato interposto reclamo presso il Tribunale penale federale. Nel novembre 2016 il Tribunale penale federale ha accolto parzialmente il reclamo e incaricato il MPC di aprire un’istruzione penale nei confronti della VW AG, della AMAG AG e degli organi responsabili di quest’ultima. Il reclamo contro l’abbandono del procedimento nei confronti degli organi responsabili della VW AG è stato invece respinto.
Dopo l’apertura del procedimento penale il MPC e fedpol hanno eseguito delle perquisizioni e messo al sicuro un ampio materiale di dati (vedi comunicato stampa del MPC del 09.12.2016), che è stato poi analizzato. Ai circa 175’000 potenziali danneggiati identificati in Svizzera durante le indagini il MPC ha messo a disposizione una piattaforma online innovativa che li informava sui loro diritti e facilitava loro la costituzione come accusatori privati (vedi comunicato stampa del MPC del 02.09.2019), possibilità di cui si sono avvalse circa 5’500 persone.
Visto il collegamento contestuale tra i procedimenti penali condotti in Svizzera e in Germania, nel gennaio 2017 il MPC ha avanzato una richiesta di assistenza giudiziaria alla procura di Braunschweig, chiedendo informazioni, esame degli atti e consegna di atti e mezzi di prova nonché segnalando la sua disponibilità a cooperare. Durante l’esecuzione di questa richiesta di assistenza giudiziaria è stato reso noto che nel procedimento condotto in Germania su questa vicenda la VW AG è stata condannata ad una multa di un miliardo di euro per violazione colposa del dovere di vigilanza negli stabilimenti e imprese.
Abbandono del procedimento
Nel novembre 2021 il MC ha informato gli imputati e gli accusatori privati nel procedimento penale da lui condotto che considerava completa l’istruzione e intendeva abbandonare il procedimento (art. 318 del codice di procedura penale [CPP]). In seguito alle istanze probatorie complementari avanzate dagli accusatori privati, il MPC ha condotto ulteriori indagini che tuttavia, hanno smentito piuttosto che corroborato i suddetti sospetti. All’inizio di aprile 2024 il MPC ha quindi informato nuovamente gli imputati e gli accusatori privati sul previsto abbandono del procedimento sulla base dell’art. 318 CPP.
La suddetta multa, cresciuta in giudicato, inflitta dalla procura di Braunschweig nei confronti della VW AG impedisce il perseguimento penale della VW AG come impresa nell’ambito del presente procedimento penale in Svizzera in virtù del divieto transnazionale di doppio perseguimento e doppia incriminazione ai sensi dell’art. 54 della Convenzione di applicazione dell’Accordo di Schengen del 14 giugno 1985 (CAAS) [1]. Il MPC ha pertanto abbandonato il procedimento penale nei confronti della VW AG sulla base del principio «ne bis in idem» (art. 319 cpv. 1 lett. d CPP).
Al termine delle sue approfondite indagini, il MPC è giunto altresì alla conclusione che gli indizi di reato riguardanti gli organi e dipendenti responsabili della AMAG AG e quelli riguardanti la AMAG AG stessa non si sono corroborati, per cui il procedimento penale doveva essere abbandonato anche in questi punti (art. 319 cpv. 1 lett. a CPP).
Il decreto d’abbandono nel presente procedimento penale non è ancora cresciuto in giudicato e di conseguenza non è possibile prenderne visione fino alla scadenza del termine di impugnazione.
Testo originale del comunicato stampa in tedesco
[1] Il principio «ne bis in idem» della Convenzione di applicazione dell’Accordo di Schengen (CAAS) stabilisce che una persona che é stata condannata (o assolta) con sentenza definitiva in una Parte contraente non può essere sottoposta ad un procedimento penale per i medesimi fatti in un’altra Parte contraente a condizione che, in caso di condanna, la sanzione comminata sia stata eseguita. Il principio «ne bis in idem» si applica solo se l’imputato e i reati contestati sono identici in entrambi i procedimenti penali, come avviene nel presente caso.
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