La nuovissima Ford Focus ST: prestazioni da pista, divertimento su strada

Ford ha svelato la nuovissima Focus ST, sviluppata da Ford Performance per offrire tutte le emozioni di una hatchback sportiva in una vettura elegante, comoda e pratica destinata alle famiglie.

La nuovissima Focus ST eredita l’eccellente dinamica di guida della Focus di quarta generazione, disponibile in versione berlina cinque porte e station wagon. L’innovativa architettura C2 Ford è ulteriormente potenziata grazie a configurazioni esclusive delle sospensioni, dei freni e della motopropulsione, messe a punto per offrire l’esperienza di guida più reattiva e agile di sempre al volante della Focus ST, su strada come in pista.

Le due motorizzazioni offrono il 12% in più di potenza e il 17% in più di coppia rispetto alla Focus ST precedente. I motori* Ford EcoBoost benzina 2,3 l 280 CV ed EcoBlue diesel 2,0 l 190 CV erogano potenza e coppia elevate sull’intera gamma dei regimi per garantire prestazioni sportive ed accelerazioni fulminee.

Il differenziale elettronico a slittamento limitato (eLSD), che Ford adotta per la prima volta su una vettura a trazione anteriore, migliora il comportamento in curva e la stabilità della versione motorizzata EcoBoost, rendendo più precisa la risposta in funzione delle condizioni di aderenza e dei comandi impartiti dal conducente attraverso l’attuazione predittiva computerizzata.

Ford propone la scelta tra un cambio manuale a sei marce e un nuovo cambio automatico a sette rapporti ad innesto rapido. La tecnologia Selectable Drive Mode, introdotta per la prima volta sulla Focus ST, consente al conducente di adattare il comportamento della vettura alle condizioni e allo stile di guida. Il sistema CCD (Continuously Controlled Damping) – di serie sulle versioni EcoBoost a cinque porte – ottimizza l’architettura delle sospensioni posteriori indipendenti SLA (Short Long Arm) per offrire la massima sofisticazione.

“Tecnologie intelligenti come eLSD e CCD fanno della nuovissima Focus ST la vettura più ‘Dr. Jekyll e Mr. Hyde’ mai vista prima, in grado di trasformarsi da raffinata granturismo a vettura performante premendo semplicemente un pulsante,” ha dichiarato Leo Roeks, Ford Performance Direttore di Ford Performance Europa. “Abbiamo fatto confluire gli insegnamenti tratti dai programmi per altre vetture, per es. la supercar Ford GT o l’acclamata Focus RS per sviluppare una vettura di classe media ad alte prestazioni, con un livello di flessibilità davvero unico in questo segmento di mercato.”

La nuovissima Focus ST sarà costruita nello stabilimento Ford di Saarlouis in Germania secondo i migliori standard di manodopera e di qualità grazie a un investimento di 600 milioni di euro.

Erogazione reattiva della potenza

Tutto in alluminio, il motore Ford EcoBoost 2,3 l di nuova generazione è il più potente mai proposto su una Focus ST. In virtù dell’avanzata tecnologia di sovralimentazione, eroga 280 CV a 5500 g/min e 420 Nm dai 3000 ai 4000 g/min. Scatta da 0 a 100 km/h in meno di 6 secondi ed è inoltre il propulsore Focus ST con la progressione di regime più fluida di sempre.

La notevole reattività del motore è possibile grazie all’adozione di un turbocompressore twin-scroll a inerzia ridotta, in grado di recuperare energia dai gas di scarico più efficacemente attraverso canali separati per minimizzare le interferenze tra le pulsazioni dei gas. Una valvola waste-gate a comando elettronico assicura un controllo più preciso delle pressioni di sovralimentazione, a garanzia di prestazioni ottimali del motore. Inoltre, l’esclusivo impianto di scarico, che riduce la contropressione, il sistema di aspirazione dell’aria, studiato su misura, e l’intercooler ottimizzato migliorano ulteriormente gli scambi d’aria.

La Focus ST adotta l’innovativa tecnologia anti-lag derivata dalla supercar Ford GT e dal pick-up F-150 Raptor, per un’immediata erogazione della potenza in modalità Sport e Track. Questo sistema mantiene la valvola a farfalla aperta quando il conducente rilascia il pedale dell’acceleratore, attenuando l’inversione del flusso d’aria proveniente dal turbo per mantenere stabile la velocità della girante del compressore e generare più velocemente, su richiesta, la pressione di sovralimentazione.

Il motore Ford EcoBlue 2,0 l 190 CV è il più potente propulsore diesel finora montato su una Ford Focus. Eroga la potenza massima a 3500 g/min e la coppia di 400 Nm da 2000 a 3000 g/min, di cui 360 Nm disponibili già a 1500 g/min, per un’accelerazione immediata e lineare.

Turbocompressore a geometria variabile e inerzia ridotta; pistoni in acciaio per ridurre l’espansione a caldo; sistema di aspirazione integrato con innovativi canali di aspirazione a specchio per ottimizzare la combustione: grazie a tutte queste soluzioni, il motore diesel genera il 10% in più di potenza e una coppia più che raddoppiata rispetto al benzina Duratec ST 2,0 l della Focus ST di prima generazione.

Il cambio manuale a sei marce della Focus ST assicura cambiate più rapide e procura una sensazione sportiva, con una riduzione del 7% dello shift-throw rispetto alla nuova Focus standard. L’innovativa tecnologia rev-matching di Ford, che ha debuttato sulla nuova Ford Mustang, è parte del Performance Pack disponibile su richiesta per gli EcoBoost 2,3 l accoppiati al cambio manuale.

Questa tecnologia, che consente di scalare le marce in maniera più fluida e rapida, è accompagnata da un indicatore di cambiata e si avvale del sistema di controllo elettronico del motore per inviare un breve impulso (blip) all’acceleratore quando il conducente innesta una marcia inferiore, al fine di far coincidere la velocità di rotazione del motore con quella della marcia selezionata.

Il rev-matching consente ai conducenti meno esperti di beneficiare di passaggi di marcia fluidi e della spinta offerti dalla tecnica di guida punta tacco. Volendo, i più esperti possono disattivare il sistema.

Una nuova variante a sette rapporti dell’ultimo cambio automatico intelligente Ford completa l’esperienza di guida appagante, coinvolgente e sportiva con il motore EcoBoost 2,3 l. La differenziazione dei rapporti è stata ottimizzata all’insegna delle prestazioni e l’Adaptive Shift Scheduling – che analizza i singoli stili di guida per ottimizzare il momento dei cambi marcia – è stato potenziato per offrire più flessibilità e la capacità di distinguere tra uso su strada e su pista. I conducenti possono selezionare i rapporti manualmente, utilizzando le levette al volante.

“I motori benzina EcoBoost e diesel EcoBlue hanno caratteristiche distintive, ma sono entrambi carismatici”, ha dichiarato Roeks. “Il sound “pops and bangs” della Focus ST si accorda alla perfezione con le prestazioni esuberanti della vettura ed è una componente essenziale dell’esperienza ST.”

Dinamica intuitiva esaltata dalla tecnologia

Sviluppata sulla base dell’applaudita dinamica di guida della Ford Focus, la nuova Focus ST è stata concepita per coniugare, meglio di qualsiasi altra vettura della sua classe, il divertimento su strada con le aspettative prestazionali in pista e l’utilizzo di ogni giorno.

La configurazione delle sospensioni SLA contribuisce a ottimizzare la risposta della vettura ai comandi del conducente senza sacrificare il comfort e prevede una geometria esclusiva per le station wagon con ammortizzatori riposizionati per permettere alla vettura di rimanere agile e reattiva anche a pieno carico. Il carattere scattante ed energico della Focus standard è mantenuto sfruttando le caratteristiche delle molle originali, con una rigidezza di smorzamento aumentata fino al 20% sulle sospensioni anteriori e al 13% sulle posteriori, nonché un assetto ribassato di 10 mm per migliorare la tenuta di strada e la reattività in condizioni che richiedono una guida performante.

La sofisticata tecnologia CCD Ford, offerta come parte del Performance Pack sulle berline a cinque porte spinte dall’EcoBoost, monitora ogni 2 millisecondi le sospensioni, la scocca, lo sterzo e la frenata regolando di volta in volta l’azione di smorzamento per garantire qualità e dinamica di guida eccezionali.

L’esperienza di guida è ulteriormente migliorata grazie alla tecnologia eLSD sulle Focus ST EcoBoost 2,3 l. Incorporato nella trasmissione, questo sistema utilizza frizioni idrauliche per limitare la coppia del motore erogata alla ruota con ridotta trazione sul fondo stradale e ridistribuire fino al 100% della coppia disponibile alla ruota con maggiore trazione, contrastando lo slittamento della ruota che può ostacolare l’accelerazione in curva e in uscita dalla curva.

La tecnologia sviluppata da BorgWarner è di più rapida implementazione ed offre maggior precisione rispetto al tradizionale LSD meccanico. Il sistema può regolare preventivamente la distribuzione della coppia sulla base degli input del propulsore e dei sensori della dinamica del veicolo, anziché rispondere allo slittamento della ruota nel momento in cui si verifica, e può applicare gradualmente il bloccaggio del differenziale garantendo un’azione molto precisa.

Le Focus ST EcoBlue 2,0 l vantano la tecnologia Torque Vectoring Control, che migliora la tenuta di strada e riduce il sottosterzo applicando la forza frenante alla ruota anteriore interna in curva.

La nuovissima Focus ST ha sottratto alla già acclamata Fiesta ST il record di velocità di risposta dello sterzo grazie aI servosterzo elettrico (EPAS) che richiede solo due giri del volante da battuta a battuta, rivelandosi così più veloce del 15% rispetto alla Focus standard.

La sensazione di connessione con la strada, la migliore nella classe di riferimento, è favorita anche dall’esclusiva geometria del fuso a snodo, con punto di attacco dello stelo avanzato di 9 mm e alzato di 6,5 mm rispetto alla Focus standard per garantire risposte ancora più immediate. Anche il nuovo software Steering Torque Disturbance Reduction del sistema EPAS contribuisce a ridurre l’interferenza della coppia sterzante, facilitando ulteriormente l’erogazione precisa della potenza e della coppia della Focus ST attraverso gli pneumatici Michelin Pilot Sport 4S dalle specifiche customizzate.

Le dimensioni maggiorate dei componenti dei freni anteriori e posteriori costituiscono la base per un sistema frenante ad alte prestazioni con miglior potenza di frenata e resistenza al fading. I dischi anteriori misurano ora 330 mm x 27 mm e sono dotati di pinze a due pistoni. I dischi posteriori misurano ora 302 mm x 11 mm. Le prestazioni di frenata della Focus ST sono state verificate con le stesse severe procedure di prova della supercar Ford GT ed hanno dimostrato una resistenza al fading quasi quattro volte superiore a quella della Focus ST della generazione precedente.

Il servofreno elettrico (EBB) dell’architettura C2 offre un’ulteriore dimostrazione dei suoi vantaggi sulla Focus ST. Questa tecnologia genera la pressione più rapidamente rispetto a un sistema idraulico per offrire una percezione del pedale più connessa, sicura e costante in una maggiore varietà di condizioni di guida. Per la Focus ST, questo significa che il sistema può sia mitigare le variazioni nel comportamento di frenata durante la guida ad alte prestazioni sia modulare la sensazione e la dinamica di frenata in funzione della modalità di guida selezionata.

Inoltre, le modalità Slippery/Wet, Normal, Sport e, per i modelli dotati di Performance Pack, la modalità Track, affinano le regolazioni dei sistemi eLSD, CCD ed EPAS, la mappatura dell’acceleratore, la programmazione automatica dei cambi marcia, il controllo elettronico della stabilità, il sistema ESE (Electronic Sound Enhancement) e le impostazioni climatiche dell’abitacolo in funzione dello scenario di guida. Il pulsante “Sport” dedicato, posizionato sul volante a base piatta, consente il passaggio diretto alla modalità Sport, mentre il pulsante “Mode” consente di scorrere rapidamente le opzioni di modalità di guida.

“Selezionando la modalità Track, si ottiene istantaneamente una risposta frenante più diretta e incisiva. Inoltre la modalità Track aumenta lo sforzo al volante per un maggiore feedback, regola l’acceleratore per una reazione più aggressiva, comanda l’eLSD per fornire la massima trazione e offre al conducente una maggiore libertà di azione nell’ambito del sistema ESC.” ha dichiarato David Put, responsabile Ford Performance vehicle dynamics. “I conducenti possono fare affidamento sulla capacità della Focus ST di offrire grandi prestazioni in pista.”

Il tradizionale quadro strumenti Focus ST adotta uno stile risolutamente moderno, ispirato alla supercar Ford GT. Gli indicatori digitali della pressione di sovralimentazione e della pressione e temperatura dell’olio sono ora riuniti su una videata Ford Performance personalizzata dello schermo a colori TFT da 4,2″. La tecnologia Launch Control, sviluppata per partenze brucianti in pista, è disponibile nel Performance Pack per le vetture spinte dall’EcoBoost 2,3 l.

Sviluppata per la linea e la funzionalità

Concepita per assicurare comfort e divertimento al volante, la nuovissima Focus ST sfrutta la spaziosità ai vertici della classe e l’estrema raffinatezza tipica della gamma Focus proponendo interni di alto livello che soddisfano criteri di praticità quotidiana senza rinunciare ad un’esperienza di guida autenticamente sportiva.

Gli ingegneri di Ford Performance hanno studiato con precisione il posizionamento degli avvolgenti sedili anteriori Recaro per rafforzare la percezione di connessione e di controllo nella guida. La tecnologia ESE amplifica il caratteristico sound del motore e dello scarico nelle modalità di guida Sport e Track, accentuando la sensazione di guida sportiva e fornendo un feedback aggiuntivo di assistenza ai conducenti più esigenti.

Supporti motore ottimizzati e un sottotelaio isolato, insieme alla tecnologia CCD, accrescono il piacere di un ambiente raffinato per tutti gli occupanti. Lo spazio anteriore generoso a livello delle spalle e lo spazio posteriore per le ginocchia più ampio della classe di riferimento si combinano con un volume del vano di carico della station wagon di 1653 litri in uno spazio che può ospitare comodamente una grande gabbia per cani, per il massimo del comfort e della praticità.

Oltre al volante sportivo e ai sedili Recaro color Ebony disponibili in un’ampia gamma di rivestimenti in tessuto, pelle o misti pelle di alta qualità e materiali Dinamica Miko, gli esclusivi interni della Focus ST esaltano l’atmosfera sportiva grazie a numerosi dettagli: pomello del cambio e batticalcagno con logo ST in alluminio goffrato, pedali in lega, elementi decorativi esagonali in metallo e argento satinato, cuciture grigio metallizzato per sedili, inserti porte e imbottiture morbide laterali della console centrale.

La Focus ST eredita la linea sportiva di alta classe della Focus cui apporta alcune sottili e funzionali modifiche stilistiche oltre al design esclusivo dei cerchi in lega. Il design rivisitato delle parti superiore e inferiore della griglia anteriore è ottimizzato per una maggior capacità di raffreddamento, mentre i possenti alettoni inferiori convogliano l’aria verso le prese air-curtain per migliorare le prestazioni aerodinamiche.

Lo spoiler tetto posteriore, più grande e più inclinato, aumenta la deportanza per favorire la dinamica di guida della Focus ST. La configurazione con doppi terminali di scarico confina con il diffusore posteriore dallo stile aggressivo e migliora la praticità offrendo la capacità di traino prima impedita dai terminali di scarico centrali della precedente generazione di Focus ST. Il Performance Pack comprende anche pinze freni rosse.

La gamma dei colori degli esterni, mirati a enfatizzare la linea dinamica della Focus ST, comprende gli esclusivi Ford Performance Blue e Orange Fury, insieme a Frozen White, Magnetic Grey, Race Red, Ruby Red e Shadow Black. Le audaci versioni opzionali dei cerchi in lega comprendono i design 18” Dark Sparkle e Magnetite nonché una versione Magnetite da 19”.

La Focus ST si avvale anche della ricca gamma di sofisticati sistemi di assistenza alla guida Ford che hanno contribuito a far vincere alla nuovissima Focus ben 13 premi e le 5 stelle di sicurezza dall’ingresso sul mercato nel 2018.

Le tecnologie perfettamente integrate che consentono un’esperienza di guida intuitiva, rilassante e raffinata comprendono:

• Adaptive Cruise Control ottimizzato con Stop & Go, Speed Sign Recognition e Lane-Centring per destreggiarsi con facilità nel traffico cittadino

• Adaptive Front Lighting System, con i nuovi fari a regolazione predittiva basata su telecamera, che modula in anticipo il fascio luminoso per una migliore visibilità monitorando il percorso e leggendo i segnali stradali nonché, per la prima volta nel settore, anche la segnaletica orizzontale

• Active Park Assist 2 che, oltre a sterzare, esegue selezione della marcia, accelerazione e frenata consentendo manovre completamente automatizzate alla semplice pressione di un pulsante

• Il primo Head-up display Ford per il mercato europeo, che permette al conducente di concentrarsi sulla strada

• Evasive Steering Assist, una prima per il segmento, tecnologia che permette ai conducenti di evitare veicoli fermi o più lenti scongiurando possibili collisioni

Il sistema di connettività SYNC 3 di Ford che permette al conducente di gestire le funzioni audio, navigazione e climatizzazione nonché gli smartphone collegati tramite semplici comandi vocali e un touch screen a colori da 8”. Il sistema fornisce gratuitamente la compatibilità con Apple CarPlay e Android Auto™ e la tecnologia modem FordPass Connect integrata trasforma il veicolo in un hotspot WiFi mobile con connettività fino ad un massimo di 10 dispositivi

“Il nostro obiettivo era proporre una nuovissima Focus ST con la facilità di guida tipica delle altre vetture della gamma Focus,” ha dichiarato Roeks. “Grazie alla ricca offerta tecnologica di questo modello, i clienti potranno godersi prestazioni ST entusiasmanti senza dover rinunciare a nulla.”

La nuovissima ST sarà commercializzata in Europa nell’estate 2019.