L’équipe d’ingénieurs d’Alfa Romeo s’est récemment arrêtée au centre technique de Nardò, le circuit le plus rapide du monde pour les voitures, pour effectuer des tests dynamiques, y compris la vitesse maximale de 333 km/h, sur le prototype 00 de la 33 Stradale. Il s’agissait de la suite de la phase de développement et d’essai commencée il y a quelques mois. La livraison de la première 33 Stradale de série est confirmée pour décembre.
L’équipe d’ingénieurs d’Alfa Romeo vient d’achever une série d’essais intensifs sur le circuit de Nardò avec le « prototype 00 » de la nouvelle 33 Stradale, afin de tester sa dynamique de conduite et ses performances dans des conditions extrêmes à très haute vitesse. Concrètement, l’équipe d’essai a surveillé et validé des paramètres dynamiques tels que l’aérodynamisme, la vitesse maximale, les températures maximales, les systèmes de propulsion et l’insonorisation de l’habitacle. Tout cela avant la première livraison, prévue pour fin décembre en Italie.
Pour le type de tests à haute vitesse qui devaient être effectués, il était clair qu’Alfa Romeo devait choisir le Nardò Technical Center (NTC), l’un des centres d’essais et de tests les plus avancés au monde, situé à Salento, où les marques automobiles les plus connues effectuent leurs tests. Construit en 1975 par FIAT, le « terrain d’essai » des Pouilles s’étend sur une superficie de 700 hectares et dispose de 20 pistes d’essai pour les activités d’expérimentation et de développement à tous les niveaux.
Parmi ces pistes, le fameux anneau de Nardò se distingue par son diamètre de 4 km et sa longueur de 12,6 km pour les essais à grande vitesse de voitures et de motos. Ce circuit est considéré comme le circuit automobile circulaire le plus rapide du monde. C’est sur ce circuit circulaire que l’équipe Alfa Romeo a effectué des essais à grande vitesse avec la 33 Stradale en cours de développement, afin de valider l’objectif de vitesse maximale de 333 km/h et l’accélération de 0 à 100 km/h en moins de trois secondes. Tout cela a été rendu possible par le travail minutieux des techniciens d’Alfa Romeo sur l’aérodynamique, où chaque ligne du volume sculptural de la voiture est fonctionnelle afin d’obtenir les meilleures performances aérodynamiques et d’augmenter la puissance du moteur V6 3,0 litres bi-turbo de plus de 620 ch, équipé d’une boîte de vitesses DCT à 8 rapports, d’une traction arrière et d’un différentiel à glissement limité électronique.
Les essais dynamiques au centre technique de Nardò font suite à ceux qui ont eu lieu il y a quelques semaines au Balocco Proving Ground, dans la province de Vercelli, sur le circuit légendaire d’Alfa Romeo où, depuis 1962, ont lieu le développement et la préparation des voitures de course les plus puissantes qui ont pris part aux compétitions internationales de F1, DTM et Super Turismo. Dans ce lieu historique, la même équipe d’ingénieurs Alfa-Romeo s’est concentrée sur des tests spécifiques à moyenne et haute vitesse, en mettant l’accent sur l’équilibre, le système de freinage et la tenue de route. D’autre part, l’objectif dynamique du projet a toujours été extrêmement ambitieux : offrir la meilleure expérience de conduite dans cette catégorie.
À Balocco, le premier test a été effectué à vitesse modérée afin d’évaluer la précision du système de direction et la réactivité du système de freinage, ainsi que la maniabilité caractéristique assurée par le système composé d’un cadre en H en aluminium, d’une monocoque en fibre de carbone et d’une configuration sophistiquée des suspensions. Comme tout a été conçu pour maximiser l’interaction homme-machine, la voiture propose en outre deux modes de conduite qui peuvent être activés à l’aide des interrupteurs situés dans le tunnel central : « Strada » (route) et « Pista » (circuit). Le premier assure confort et plaisir de conduite au démarrage de la voiture : développement de la puissance en douceur, sensibilité normale de la pédale, suspension souple, changement de vitesse fluide et soupapes d’échappement actives qui ne s’ouvrent qu’à plus de 4000 tr/min. Alternativement, le conducteur peut choisir une conduite pleine d’adrénaline en mode Pista : La puissance est à son apogée, les pédales réagissent encore plus vite, la suspension est rigide, et il y a des changements de vitesse rapides et des soupapes d’échappement actives qui sont toujours ouvertes. L’une des commandes de puissance les plus excitantes dans cette configuration est la procédure « Partenza Veloce » (‘Quick Start’) : En appuyant sur le bouton « Quadrifoglio » situé sur le tunnel central, elle agit sur la boîte de vitesses, le contrôle de la traction et la puissance pour maximiser l’accélération en évitant le patinage des roues.
Sur certains tronçons, les essayeurs d’Alfa Romeo ont également désactivé le contrôle de traction (ESC OFF) pour amener la voiture près de sa vitesse maximale et confirmer que la 33 Stradale allie les performances d’une supercar à une facilité de conduite surprenante, même pour les conducteurs non professionnels. Tout cela est rendu encore plus impressionnant par le son du V6 bi-turbo, une authentique « symphonie mécanique » qui enveloppe l’habitacle et procure des émotions uniques à chaque accélération. Le système de suspension active a également joué un rôle clé dans le test, offrant une combinaison parfaite de confort et de performance. Concrètement, la nouvelle voiture sur mesure dispose d’un système de suspension à double bras 100% Alfa Romeo avec amortisseurs actifs et direction semi-virtuelle à l’avant et à l’arrière, qui offre un contrôle optimal du volant et une précision de direction maximale, ainsi qu’une excellente accélération transversale, afin de garantir la meilleure maniabilité dans toutes les conditions de conduite.
Enfin, la session de Balocco a mis l’accent sur la précision et la capacité des freins à s’adapter aux différents modes de conduite, garantissant ainsi un excellent contrôle, de sorte que la nouvelle 33 Stradale passe de 100 km/h à 0 en moins de 33 mètres. Tout cela est rendu possible par le système de freinage intégré Brake-By-Wire d’Alfa Romeo, qui contrôle à la fois la pression de freinage et assure une sensation de pédale stable. Les freins en carbone-céramique fabriqués par Brembo pour Alfa Romeo garantissent des performances élevées et assurent un freinage réactif avec un effet d’évanouissement réduit à haute température. Les freins à disque avant et arrière sont ventilés et perforés, avec un étrier monobloc en aluminium à 6 pistons à l’avant et un système à 4 pistons à l’arrière.
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