Suzuki festeggia in questi giorni il 70\u00b0 anniversario del suo ingresso nel settore motociclistico. Risale a giugno del 1952 il debutto sul mercato della bicicletta motorizzata Power Free, che fu il primo mezzo a motore venduto da Suzuki. Per la Casa di Hamamatsu questa \u00e8 una ricorrenza molto importante perch\u00e9 cambi\u00f2 la sua storia per sempre.
Con la nascita della Power Free \u00e8 iniziato il percorso che ha portato Suzuki ad essere protagonista assoluta nell\u2019ambito della mobilit\u00e0 e a diventare una realt\u00e0 di primo piano del panorama industriale internazionale.
Una lunga tradizione
Tutto inizi\u00f2 nel 1909 quando, Michio Suzuki, per migliorare le condizioni di lavoro e di vita di sua madre, tessitrice di magnifiche stoffe, realizz\u00f2, nel laboratorio della citt\u00e0 natale di Hamamatsu, un telaio innovativo, capace di lavorare i tessuti in modo veloce, preciso, unico per l\u2019epoca. La costruzione di telai per la tessitura fu un\u2019attivit\u00e0 che port\u00f2 Suzuki a una crescita significativa nel corso dei decenni, fino allo scoppio della seconda guerra mondiale. Alla fine del conflitto, Suzuki avvert\u00ec un rallentamento del comparto tessile e inizi\u00f2 a valutare l\u2019ingresso in altri settori merceologici. Nel periodo post-bellico emerse subito un forte bisogno di mobilit\u00e0 da parte della popolazione giapponese; infatti, nella sola area di Hamamatsu emersero oltre 30 diversi costruttori di biciclette a motore.
L\u2019intuizione
A spingere Suzuki a entrare in questo florido mercato fu il Direttore di allora, Shinzo Suzuki, stanco di tornare a casa pedalando – spesso controvento – dopo essersi dedicato al suo passatempo preferito, quello della pesca.
Nella seconda met\u00e0 del 1951 Shinzo ebbe un\u2019idea innovativa, quella di introdurre un sistema capace di disaccoppiare il motore dai pedali cos\u00ec da permettere di usare la bici in modo normale a motore spento e di sfruttare la medesima catena per applicare alla ruota la spinta del motore.
Del progetto fu incaricato Yoshichika Maruyama, che aveva lavorato anche al prototipo di un\u2019automobile prima della guerra che era un vero appassionato di motori. Grazie all\u2019esperienza industriale maturata con la costruzione dei telai tessili, il passaggio dal tavolo da disegno all\u2019officina fu rapido, tanto che gi\u00e0 nel gennaio del 1952 iniziarono i test del primo prototipo, battezzato Atom ed equipaggiato con un motore da 30 cc. La sua potenza, pari a soli 0,2 Cv, apparve subito troppo limitata e il 3 marzo fu messo in strada un secondo prototipo, questa volta spinto dal motore definitivo, un\u2019unit\u00e0 da 36 cc con una potenza massima di 1 cv a 4.000 giri.
Shinzo e lo stesso fondatore, Michio Suzuki, furono coinvolti nelle prove per verificare di persona il comfort e la praticit\u00e0. Sulla base delle loro indicazioni furono apportate tutte le necessarie modifiche per la definizione del modello di serie, avvenuta il 12 aprile.<\/p>\n\n\n\n
Per avviare la produzione, Suzuki decise di appoggiarsi a vari fornitori esterni, scegliendo di occuparsi internamente solo del motore e dei componenti che gli gravitavano attorno.<\/p>